Великобритания

СТОЛИЦА

Лондон.

ГЕОГРАФИЯ

Государство на северо-западе Европы, на Британских островах. Занимает остров Великобритания (Англия, Шотландия и Уэльс) и часть острова Ирландия, а также самостоятельные административные единицы — остров Мэн и Нормандские острова.
Великобритания омывается Атлантическим океаном на севере и западе, Северным морем на востоке и Ирландским морем на западе, на юге отделена от материка проливами Ла-Манш и Па-Де-Кале. На западе и севере страны преобладает гористый, сильно рассеченный рельеф, на юго-востоке и в центре — возвышенные равнины и пустоши. Высшая точка — г.Бен-Невис в Шотландии (1343 м.). Общая площадь страны 244,1 тыс. кв. км.

КЛИМАТ

Умеренный океанический, мягкий и влажный (более влажный в Северной Ирландии, в Шотландии — более холодный и сухой). Погода в основном формируется теплым океаническим течением Гольфстрим. Самый холодный месяц — январь (от +3 С до +7 С), самый теплый — июль (от +11 C до +17 C). Годовое количество осадков 600-750 мм., большая их часть выпадает с сентября по январь в виде дождей, часты туманы. Северо-восток острова — наиболее холодная область, в то время как район Лондона, юго-восток и Уэстленд — самые теплые районы страны. Наименее подходящие месяцы для визита в страну — с ноября по февраль, март и октябрь уже достаточно теплые, но все еще очень промозглые. С апреля до сентября — лучшее время для посещения, как в связи с относительно хорошей погодой, так и с открытием туристического сезона и большинства достопримечательностей (июль и август — самые «посещаемые» месяцы страны, когда в Великобританию приезжает более 1,5 млн. туристов с материка, поэтому если есть возможность, лучше не планировать визит на этот период).

ВРЕМЯ

Отстает от московского на 3 часа (Гринвичское).

ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ

ПОЛИТИЧЕСКОЕ СОСТОЯНИЕ Конституционная монархия, главой государства является королева Елизавета II. Хотя монархия и лишена реальной политической власти, тем не менее, королева остается неотъемлемой частью британского образа жизни, во многом определяя и политическую жизнь страны и национальное самосознание. Законодательная власть принадлежит двухпалатному парламенту (палата общин и палата лордов). Кабинет министров (исполнительная власть) формируется премьер-министром — лидером партии, имеющей большинство в парламенте.

Под контролем Великобритании находятся 13 зависимых территорий — Гибралтар, Ангилья, Бермудские, Британские Виргинские, Каймановы, Теркс и Кайкос, Монтсеррат и Фолклендские (Мальвинские)

НАСЕЛЕНИЕ

Около 60 млн. человек. Примерно 78% населения считают себя англичанами, остальные представлены шотландцами, валлийцами (уэльсцы) и ирландцами. Кроме того в стране проживает большое количество выходцев из стран Центральной и Юго-Восточной Азии (индийцы, пакистанцы, китайцы), арабов, африканцев и др.

ЯЗЫК

Английский, в провинции сохраняется употребление «национальных» языков.

РЕЛИГИЯ

Подавляющее большинство населения принадлежит к англиканской церкви, одной из крупнейших ветвей протестантского христианства, распространены также католическая и пресвитерианская церкви. Также проживает большое количество мусульман — одна из самых больших диаспор в Западной Европе.

ВАЛЮТА

Фунт стерлингов равный 100 пенсам. В обращении банкноты в 50, 20, 10, 5, 2, 1 фунтов и монеты достоинством 1, 2, 5, 10, 20, 50 пенсов и 1 фунт. Часто в обиходе, особенно в провинции, употребляются названия старых британских монет — «гинея», «шиллинг», «пенни» и др., но реальной платежной системой все равно остается фунт. С 1 января 2002 года, несмотря на ввод «евро» на территории стран ЕС, в Великобритании сохраняется национальная валюта. Широко используются кредитные карты и дорожные чеки ведущих мировых платежных систем. Банкоматы (ATM) очень широко распротранены, но ненадежность уличных ATM уже вошла в поговорку — случаи ошибочных блокировок кредиток достаточно часты, а операция разблокировки счета достаточно длительна, поэтому рекомендуется пользоваться банкоматами в учреждениях.

Поменять деньги можно в любом отделении банка (комиссионные 0,5-1%), в вечернее время — в обменных пунктах крупных универмагов и в некоторых туристических агентствах. В аэропортах обменные пункты работают круглосуточно. Для обмена наличных денег необходим паспорт.

БАНКИ

Банки работают с 9.00 до 15.30 без перерыва по будним дням, крупные банки работают также и в субботу.

СВЯЗЬ

Код страны: +44. Коды некоторых городов: Лондон (171 или 181), Бирмингем (121), Манчестер (161), Глазго (141), Ливерпуль (151), Лидс (1113), Шеффилд (1114), Эдинбург (131), Белфаст (1232), Кардифф (1222).

Минута разговора с Москвой стоит около 2 фунтов. Звонок при помощи оператора дороже, чем из телефона-автомата, а с 18.00 до 6.00 по будним дням действует льготный тариф (по выходным — круглосуточно). Телефонная карта продается в магазинах и табачных киосках.

МАГАЗИНЫ

Работают с 9.00 до 17.30, крупные — до 20.00 в будние дни, с 9.00 до 12.00 в субботу. Воскресенье — выходной. При покупке можно потребовать возврата НДС (на большинство товаров составляет 17,5% и входит в отпускную цену), если за последние два года Вы находились в странах ЕС не более 365 дней. С учетом комиссионного вознаграждения возврату подлежит 14,89%. Необходимый для возврата НДС минимальный объем покупок юридически не установлен, но обычно магазины устанавливают минимум в размере от 30 до 100 фунтов. Товары должны быть вывезены из страны в течение 90 дней со дня покупки, а на чеке должен иметься таможенный штамп, проставляемый при выезде из ЕС. Компенсация обычно выдается в форме чека или перечисляется на счет. Выплата наличных возможна в пунктах возврата НДС в аэропортах.

КУХНЯ

Для английской кухни характерно достаточно консервативное приготовление пищи практически без использования соусов и острых специй. Очень популярны рыбные и овощные блюда, а также жареное в различном виде мясо. Национальный напиток — чай, его пьют обычно с молоком и сахаром. Несколько отличаются от английской валлийская (уэльская) и шотландские кухни — более «яркие» и пряные. Очень рекомендуется попробовать бараньи отбивные с соусом из лимона, кориандра, йогурта и мяты, знаменитые британские стейки и бифштексы, разнообразнейшую копченую рыбу, горячие оладьи с маслом и сдобные лепешки и, конечно, бессчетное количество видов пудингов. Особенно хороши кексы, бисквиты, печенья и шафранные булочки.

Спиртные напитки также достаточно традиционны — пиво, виски и джин всех видов, а также знаменитые эль и сидр (совсем не то, что принято понимать под этим именем на континенте — английский сидр очень крепок!).

ПРАВИЛА ВЪЕЗДА

Для въезда необходимо иметь загранпаспорт (срок действия которого не менее полугода) и визу, полученную на основании приглашения, а также в ряде случаев подтверждение способности оплачивать свои расходы. Для получения визы необходимо предоставить загранпаспорт, две анкеты с фотографиями, справку с места работы с указанием должности, даты поступления на работу и годового дохода, приглашение (туристическое, частное или служебное), а при поездке с детьми — нотариально заверенное согласие второго родителя (если едет один из родителей).

Возможен вызов на собеседование в консульский отдел посольства. Срок оформления туристической визы — до 14 дней. Интервью длится от 10 минут до получаса. Виза выдается на срок до 3 месяцев.

По частному и туристическому приглашениям выдается только однократная виза, по служебному — возможна выдача мультивизы на конкретный срок. Для оформления краткосрочной одноразовой визы приглашение не обязательно, надо лишь предоставить доказательства отсутствия иммиграционных намерений. Необходимо предъявить обратный билет с фиксированной датой, свидетельство о бронировании номера в отеле и квитанцию о наличии медицинской страховки. Консульский отдел принимает решение об оформлении одноразовых и многоразовых краткосрочных виз в день подачи заявления, паспорт может быть получен на следующий день. Граждане, имеющие паспорта стран ЕС, США, Канады, Австралии и Новой Зеландии могут оставаться на территории страны на срок до шести месяцев без оформления визы при условии въезда с территории этих стран. Взимается налог отъезда на международные рейсы — US$34 (US$17, если Вы летите в страну ЕС).

ТАМОЖЕННЫЕ ПРАВИЛА

Ввоз и вывоз национальной и иностранной валюты не ограничен. Разрешен беспошлинный ввоз сигарет — до 200 шт. (или сигар — до 50 шт. или табака — до 250 гр.), спиртных напитков крепостью более 22% — до 1 л. (крепостью менее 22% — до 2 л.), парфюмерии - до 50 мл., туалетной воды — до 250 мл., сувениров и подарков — на сумму не более 32 фунтов стерлингов. Запрещен ввоз наркотиков, оружия, ножей с выскакивающими лезвиями, фальшивых монет и банкнот, материалов непристойного содержания, мяса, птицы и изделий из них, всех видов живых птиц и птичьих яиц (можно ввозить до 1 кг. готового к употреблению мяса птицы или полуфабрикатов), радиопередатчиков, растений. Запрещён транзит предметов старины и антиквариата без разрешения соответствующих организаций, а также редких видов животных. Ввоз лекарств запрещен, за исключением медикаментов, предназначенных для личного пользования (необходим рецепт).
Путешествие с домашними животными затруднительно, т. к. необходим длительный карантин.

ЗДРАВООХРАНЕНИЕ

Медицинский страховой полис обязателен на все время поездки. В государственных больницах медицинское обслуживание бесплатное, в частных клиниках — платное и очень дорогое.

КАК ДОБРАТЬСЯ

Лондон — один из наиболее важных центров воздушного транспорта, поэтому рейсы сюда совершает большинство авиакомпаний мира. Впервые Великобритания получила возможность сухопутного транспортного сообщения с материковой Европой в виде туннельной автомомбильной и железнодорожной переправы через Ла-Манш между английским портом Фолкстон и французским портом Кале.

ПРАЗДНИКИ И ВЫХОДНЫЕ ДНИ

День рождения королевы (июнь), 1 и 2 января, Страстная пятница, Пасхальный понедельник, Рождество — 25 и 26 декабря, первый понедельник мая и последний понедельник августа.

ФЕСТИВАЛИ

Самый известный в мире Фестиваль цветов проходит в Челси (практически в черте Лондона) в мае. Самый грандиозный и торжественный праздник страны — День рождения Королевы, проходит в Лондоне в середине июня. В Эдинбурге каждое лето (в августе) проходит Международный фестиваль музыки и драмы «Fringe» («На грани»). Феерический музыкальный Фестиваль Гластонберри проходит среди валлийских холмов в июне. Грандиозный Карибский карнавал (самый большой карнавал карибской музыки за пределами региона) в Ноттинг-Хилл (Лондон) проводится в конце августа. Ежегодный Фестиваль международной музыки проводится в июле в городке Лланголлен (Уэльс).

По всей стране каждый день обязательно да проходят какие-либо соревнования по самым разнообразным видам спорта. Самые знаменитые — традиционная Гонка Лодок университетов Оксфорда и Кембриджа проходит в Лондоне на р. Темза в конце марта, Большой Национальный кубок по стипл-чейзу (самые старые и почетные конные соревнования в мире) проходит в Эйнтри в первую субботу апреля, национальный чемпионат по футболу достигает своего кульминационного момента на лондонском стадионе Уэмбли (до 2001-го года) в мае, самые престижные теннисные соревнования планеты проходят в Уимблдоне в конце июня, Королевская Регата стартует в Хейнли-он-Темз также в июне, а в в конце июля проводится настоящая феерия яхтенного спорта — Неделя Каус-Уик на острове Айл-оф-Уайт.

ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ

Территория Великобритании полна природных контрастов — древние и унылые торфяники, вересковые пустоши и неправдоподобно синие озера Шотландии на севере, живописные береговые обрывы и кристально чистые спокойные воды у южного и западного побережий, холмистая окультуренная Центральная Англия с парками и лужайками, величественные горы и зеленые долины Уэльса на западе. Каждый регион страны имеет характерный внешний облик, свои самобытные традиции, культуру и обычаи.

Лондон — космополитическая смесь всех стилей и эпох истории страны, щедро «приправленная» пестрым многонациональным населением. В столице неимоверное количество достопримечательностей, включая всемирно известные исторические места, множество великолепных магазинов и несравнимая ни с чем ночная жизнь. В Лондоне около 80 театров, более 30 музеев, среди которых особенно популярны Британский музей, музей Виктории и Альберта, музей естественной истории, истории Лондона, музей истории имперских войн, музей транспорта в Ковент-Гардене, очаровательный музей детских игрушек, знаменитый Музей восковых фигур мадам Тюссо, галерея Тейт, Национальная Галерея и институт Курто - крупнейшие собрания живописи и скульптуры и множество других.

Среди множества самых разнообразных памятников культуры и истории особенно известны Вестминстерское аббатство (XIII-XVIII вв.) и грандиозный Сент Пол — собор Св. Павла (XVII-XVIII вв.), главный собор столицы, построенный в честь святого покровителя Лондона и ставший одним из символов города. Одна из диковинок собора — «галерея шепотов», в которой, приложив ухо к стене, можно услышать слова, произнесенные шепотом на расстоянии в 30-40 метров.

Лондонский замок Тауэр (XI-XIV вв.), бывший в разное время то просто крепостью, то королевским дворцом, то страшной тюрьмой, служившей местом заточения политических преступников и местом казней, то обсерваторей или зоопарком. Известный во всем мире замок был построен норманским королем Вильгельмом Завоевателем в XI веке. Тауэр в наши дни — это не просто музей и сокровищница английских королей, но и вполне самостоятельный маленький городок со своими обитателями — «бифитерами» (солдатами охраны), гвардейцами и «официальными резидентами» — воронами, состоящими на специальном королевском довольствии. Неизменный интерес туристов вызывает символ Лондона — готический мост Тауэр. Замок открыт для туристов по будням и субботам с 9.00, в воскресенье с 10.00 до 18.00.

Район Вест-Энд славится сверкающими витринами дорогих магазинов Пиккадилли, «богемным» Ковент-Гарденом, эклектичным Сохо с его ночными клубами и символичной фигурой Эроса, здесь расположены аристократический жилой квартал Мейфер, а также знаменитые Вестминстер и королевский Букингемский дворец — «рабочий кабинет монархии». Здесь средоточие королевской власти, отсюда начинаются все церемониальные и праздничные действия династии, здесь открываются сессии Парламента (двери палаты общин открыты ежедневно для всех желающих) или церемонии в честь дня рождения королевы. Если над дворцом развевается флаг, значит Её величество дома. В Королевской галерее постоянно проводятся выставки из королевских коллекций.

Трафальгарская площадь — главная площадь страны и столицы, откуда отсчитываются все расстояния в стране. Площадь украшена трехметровой фигурой памятника адмиралу Нельсону, который стоит на колонне высотой в 45 метров.

Вестминстерское аббатство (в переводе с английского — «собор на западе») создавался членами королевской семьей разных поколений, начиная с 1040 года. В этом самом знаменитом аббатстве королевства, начиная с 1066 года, коронуются все английские монархи. На кладбище Вестминстера захоронены выдающиеся люди страны — от венценосных особ Англии до Диккенса, Киплинга и Шоу. Храм является действующим и в наши дни, здесь есть собственный хор и непременная хоровая школа.

Биг Бен — ещё один символ Лондона. Обычно Биг Беном назывют башню или расположенные на ней часы, но на самом деле так именуется 16-тонный колокол, самый крупный в стране, один из пяти колоколов «Большой часовой башни», названный так в честь Бенджамина Холла, руководившего его установкой. Бой «Вестминстерских часов» считается символом Великобритании, его можно услышать как сигнал точного времени даже по радиосети Би-Би-Си — они считаются самыми точными общественными часами Англии.

Дворец святого Джеймса построен для Генриха VIII в XVI веке. Во дворце живет королевский канцлер.

Загородный Осборн Хаус, одна из резиденций королевы Виктории, столетие со дня смерти которой страна широко отмечала в 2001 году — ещё одна «королевская» достопримечательность страны. Королева всегда очень любила этот дом на берегу моря, построенный для нее и принца Альберта в 1845 году в тихом местечке недалеко от Лондона. Здесь до сих пор все выглядит точно так, как было при жизни одной из самых почитаемых в Англии королев. Ещё один из интереснейших исторических объектов страны — главная загородная резиденция английских королей — Виндзорский замок.

Национальная Галерея, основанная королем Георгом IV — один из лучших музеев мира. Широко представлено собрание западной живописи — коллекция составляет 2,5 тыс. картин, среди которых лучшие мастера Возрождения, картины знаменитых фламандских, голландских и итальянских мастеров, отличная экспозиция современного искусства.

Британский музей — один из самых богатейших музеев мира, славящийся своими историческими коллекциями. Лучшие предметы искусства Древнего Египта, Ассирии, Древней Греции, Индии, средневековые рукописи и множество прочих раритетов всех времен и народов собраны в этой колоссальной экспозиции. Один из самых оригинальных музеев мира — музей Шерлока Холмса на Бейкер-стрит. Несомненная достопримечательность города — старейший в Европе метрополитен, который открылся в 1863 г.

Столица поражает обилием парков, самые известные из которых — Гайд-Парк, Риджентс-Парк с прекрасным зоопарком, расположенный рядом с Музеем мадам Тюссо, Кью-Гайднз с оранжереей, аквариумом и «Домом бабочек», а также Сент-Джеймс — самый старый парк города.

Также в городе великое множество мест, так или иначе связанных с музыкой. Кроме классического Ковент-Гардена и многочисленных театров, обязательно следует посетить «Хард-рок кафе», в котором бывали Битлз, Элвис Пресли, Элтон Джон, Мик Джэггер и многие другие, «Клуб 100» — самый знаменитый и старейший джаз-клуб в Англии, или музей «Рок-сёкус», в котором представлена экспозиция, посвященная истории рок- и поп-музыки.

Замечательна и сама провинциальная Англия — воспетый во многих легендах город Линкольн с древнейшей крепостью Англии, город Бат, получивший свое имя благодаря находящимся там римским баням, северный Честер, основанный римлянами ещё 2 тыс. лет назад или Йорк — один из красивейших средневековых городов Англии с великолепным Министерским собором (самый большой собор в Европе). Дарем — наиболее «драматический» город в Англии. Расположенный на полуострове, окруженном с трех сторон водами реки Ривер Вэа, город «целиком во власти» массивного норманского собора, который возведен на лесистом мысе и выглядит более похожим на старый утес, чем на храм. Ни один другой из сотен британских соборов не имеет такого воздействия на зрителя своей архитектурой. Собор соседствует с древним норманским замком и Университетским Колледжем, в то время как остальная часть достаточно живописного самого по себе Дарема еле вписывается в остающееся место на имеющем форму слезинки мысе. Стратфорд, где находится Дом-музей Шекспира и Королевский шекспировский театр, или университетские города Кембридж и Оксфорд — лучшие места для знакомства с английскими традициями. Оксфорд — самый древний университетский город Англии, цитадель английского образования и просто очень красивый город с характерной архитектурой.

Легендарный Стоунхендж (датируется примерно 3100 — 1800 г. до н.э.) — наиболее известный доисторический участок в Европе. О назначении Стоунхеджа ведутся cпоры на протяжении многих столетий, среди версий были и предположение о том, что это храм древних кельтов, и астрономическая обсерватория, и то, что творцами этого мегалитического кольца из вертикальных каменных плит были инопланетяне, но загадка его так и не разгадана.

Нортумберленд — один из самых «диких» и наименее «испорченных цивилизацией» округов в Англии. Здесь расположено, вероятно, наибольшее количество замков и полей битв, чем где бы то ни было в Англии. Наиболее интересные и известные туристические объекты округа — Стена Адриана и Нортумберлендский Национальный Парк. Травянистый Чевиот-Хиллс, возвышенная часть парка, является наиболее красивой частью Северной Англии и как нельзя лучше подходит для путешествий пешком или конных туров.

Котсуолдс — громадный известняковый откос в 18 милях северо-восточнее Бристоля, является потрясающе красивым местом, полным живописного обаяния Агаты Кристи, и украшенным величественными скалами, колоритными английскими деревнями и замечательными видами.

Лэйк Дистрикт («Озерный Край») в графстве Ланкашир — наиболее зеленый и приятный уголок Англии, с обильными зелеными долинами, невысокими, но крутыми горами, живописными озерами и средневековыми деревушками, гармонично вписывающимися в горный ландшафт. Каждое из озер совершенно непохоже на «соседа»: Аллсуотер, Грасмере и Уиндермере считаются самыми красивыми, а Уэст Уотер, Краммок Уотер и Баттермере более захватывающи и гораздо менее переполнены толпами туристов.

Острова Силли, лежащие в 28 милях юго-западнее Лэндс-Энда, представляют собой 140 скалистых островков в сердце теплого Гольфстрима. Умеренный климат позволяет произрастать здесь растениям и деревьям, которые не растут более нигде в Англии, а обильные птичьи колонии и интересный животный мир сделали этот регион одним из лучших объектов экологического туризма в стране.

Зеленые холмы Шропшира формируют один из наиболее красивых, мирных и характерных районов Англии. Мягкий ландшафт и низкая плотность населения делают эти места совершенно необычным районом туризма — практически в центре густонаселенной страны можно совершенно свободно насладиться экстремальной ездой на велосипеде или совершить легкий треккинг. Столица графства, Шрусбери, является вероятно самым прекрасным городом эпохи Тюдоров, и известна своими романскими зданиями и ветренными средневековыми улицами, во многих местах совершенно не изменившимися за прошедшие века. Вблизи Врокстера дежат руины Вироконума — четвертого по величине города в римской Англии. Музей Ущелья Айронбридж (к югу от Телфорда) — лучший музей индустриальной археологии в Великобритании, а возможно — и в мире.

Шотландия с ее замками и гористыми пейзажами — это совершенно другая страна, суровая и гордая, чьи пейзажи создали ей заслуженную славу самого колоритного района в Великобритании. Всего в Шотландии насчитывается 787 островов, причем почти все они обитаемы. На западных островах можно особенно хорошо ощутить, что Шотландия не зря считается одним из последних в Европе оазисов дикой природы. Знаменитый Хайлэндс («высокие земли») — неповторимый природный ландшафт на северо-западе страны, где горы перемежаются морем, а луга — лесами. Именно здесь расположены самая высокая точка Великобритании — гора Бен-Невис, и легендарное озеро Лох-Несс, в водах которого якобы обитает доисторическое чудовище Несси, привлекающее сотни тысяч туристов в Музей лохнесского чудовища в деревне Драмнадрочит. Здесь же находится множество заводов по производству первоклассного виски, средневековых замков, крепостей и музеев. На весь мир известны дворец Холироуд-Хаус в Эдинбурге, музей Келвингроув в Глазго, национальный природный музей «Сноудония» с замком Брин Брас, парком и водопадами.

Самый крупный город Шотландии — Глазго (в переводе с кельтского — «дорогое зеленое место»). Город действительно достаточно дорогой и весь утопает в зелени, но при этом имеет очень самобытный архитектурный облик, сочетающий готику, итальянское Возрождение, грегорианский и викторианский стили. Глазго считается центром искусств Шотландии и местом проведения многочисленных фестивалей. Здесь же находится принадлежащая к числу наиболее богатых музеев и галерей Европы Художественная галерея Глазго и музей Келвингроув. Совершенно своеобразный колорит городу придают собор Св. Мунго (1136 г. — сер. XV в.), Музей Хантериан, а также Ботанический сад Глазго и зоопарк. В городе нассчитывается более 30 картинных галерей и музеев, включая знаменитую «Коллекцию Бурелла» — одно из крупнейших частных художественных собраний в мире, а также Галерею современного искусства.

Эдинбург — образец переплетения времен, самой историей разделенный на несколько частей: Старый город (раннее средневековье), «новый» (XVIII столетие) и современный. Эдинбург по праву считается одной из самых красивых, но и самых дорогих европейских столиц и знаменит своим замком Касл-Рок XII в., величественной церковью Св. Маргариты (XI в.) и королевским дворцом Холироуд-Хаус (бывший дворец Марии Стюарт, а ныне резиденция английской королевы). Георгианский период города представлен многочисленными площадями и торговыми улицами, главные из которых — старинные улочки Ройал Мил и Принцесс-Стрит, на которой находятся знаменитый Шотландский монумент и Национальная картинная галерея. Очень живописны церковь Св. Жиля (XV в.), здание шотландского Парламента (1639 г.) и дом протестантского реформатора XVI в. Джона Нонса. Эдинбург оспаривает у Глазго и право называться культурной столицей страны — здесь находятся знаменитые Национальная галерея Шотландии и Портретная галерея, Королевский музей, Музей современной истории и истории Шотландии. А количество проводимых здесь фестивалей и концертов просто не поддается счету.

Всего в часе езды от шотландской столицы на берегу моря расположился небольшой старинный городок Сент-Эндрюс, где находятся старейший шотландский университет и самое старое в стране поле для гольфа. Туристы стремятся посетить Инверэри, чтобы увидеть великолепно сохранившийся готический замок XII в. на берегу озера Файн и остатки форта IV в., или один из шотландских островов.
Заслуживает внимания остров Арран (можно добраться паромом от Андроссана), на котором открыт музей «Шотландия в миниатюре». А в получасе езды от Эдинбурга расположен Стирлинг — сказочно красивый старинный университетский город. «Краем водопадов» называют местечко Вэйл оф Нит вблизи Национального парка Брекон Биконс.
На северо-восточном побережье Шотландии находится исторический Абердин, который часто называют «серебряным городом» за особый цвет гранита, из которого сложены многие здания. Город упоминается в средневековых хрониках уже во времена Вильгельма Завоевателя, и уже тогда он был известен на всю Европу, а в XII-XIV вв. он являлся резиденцией шотландских королей. Кроме величественного готического собора (1336-1552 гг.) сейчас он также знаменит и своими парками, ботаническими садами и выставками живых цветов, действующими круглый год.

Инвернесс — небольшой городок в 260 км. к северу от Эдинбурга, но считается, что именно из Инвернесса происходит большинство старинных шотландских семей, что это — настоящая родина овсянки, виски и волынки.

Уэльс — край великолепных пейзажей и величественных средневековых замков — на каждый квадратный километр здесь приходится больше замков, чем где-либо в мире. Наиболее известны замки «оборонительного кольца», построенные во времена короля Эдуарда I, завоевавшего Уэльс в XIII в.: замок Харлех, возвышающийся на утесе в центре Уэльса, замок Конви, расположенный в устье реки, замок Боумарис на острове Англси и, конечно, наиболее впечатляющий замок — Кэрнарфон. В 1969 г. именно в этом замке происходила церемония введения Королевой сына Чарльза в звание Принца Уэльского. Примерно пятая часть территории Уэльса имеет статус Национального Парка — скалистые вершины и зеркальная гладь озер, песчаные бухты и морские заливы, таинственные подземные пещеры Дан-ир-Огоф — царство сталактитов и сталагмитов.
Кардифф, столица Уэльса, — исторический, торговый и культурный центр страны. Стоит обязательно взглянуть на великолепный Кардиффский замок, представляющий собой сочетание римского форта и роскошного особняка XIX в. с прогуливающимися павлинами. Сказочно красив и соседствующий с ним замок Касл-Кох с действующим подъемным мостом и конусообразными башенками, восстановленный из руин XVI в., а также собор Ландаф и церковь Иоанна Крестителя (XV в.).

Сент Дэйвидз — самый маленький кафедральный город страны. Здесь, в соборе XII в., хранятся мощи Святого Дэйвида, покровителя Уэльса. В районе Солвин-Бэй можно прокатиться над горами в подвесных кабинках или прямо по склонам на старых трамвайчиках. Канаты тянутся настолько высоко в небе, что в ходе поездки можно осмотреть все близлежащее побережье и скалистые окружающие холмы.

Белфаст (Сев. Ирландия) знаменит протестантским собором Св. Анны, музеем Ольстера и зданием муниципалитета. Из природных достопримечательностей Северной Ирландии можно выделить «Дорогу Великанов» — скальное образование из тысяч многогранных базальтовых колонн до 6 м. высоты, а также все её морское побережье, наполненное тихим очарованием скромной природы и постоянным мерным шумом ветра и прибоя.

Национальные парки Великобритании охватывают приблизительно 7% страны. В них нет каких-то особенных животных или экзотических растений, но такие районы как Дартмур, Эксмур, Озерный край, Пиковый Район, Йоркширские Долины, Северный Йорк, Нью-Форест, Бродс и Нортумберленд ежегодно привлекают тысячи туристов. Своеобразие британских национальных парков в том, что это не «глухие» области, а достаточно приближенные к крупным городам районы, в которых разрешается любая деятельность, направленная на восстановление природы, поэтому большинство национальных парков больше похожи на громадные городские парки или ботанические сады. Многие из них — частные владения со всеми вытекающими отсюда последствиями.

В стране также есть и несколько курортных районов: Бат, Челтнем и Уэстон-сьюпер-Мер — приморские рекреационные зоны с прекрасными минеральными источниками, которые использовались ещё римлянами. Лемингтон, Лландриндод, Билт, Ллануртид, Харрогит и Бакстон — известные бальнеологические курорты.

САМЫЕ-САМЫЕ

Лондон — самый крупный в Европе магазин игрушек «Хэмлис». Крупнейшим торговым комплексом в Европе является «Метросентр» в Гейтсхеде, занимающий 54,63 га, где сосредоточено 350 магазинов, в том числе занимающий отдельное строение «Маркс энд Спенсер». Общая торговая площадь составляет 145 000 кв. м. Кроме того, в комплексе есть свой центр отдыха, 11-экранный кинотеатр, боулинг на 28 дорожек, автостоянка на 12 тыс. машин, спортивный городок, а также специально построенные собственные железнодорожная и автобусная станции. А самым длинным в мире является торговый центр в Милтон-Кейнсе, графство Букингэмпшир, строительство которого обошлось в 40 млн. фунтов. Его общая длина составляет 720 м.

Самый большой обелиск в Великобритании — «Игла Клеопатры» в Лондоне, он имеет высоту 20,88 м. и весит 189,35 т.

Самые большой дольмен мира — Стоунхендж, графство Уилтшир. Отдельные глыбы песчаника весят более 45 т.

Древнейшая архитектурная достопримечательность мира — Кентская пещера в Девоншире. Это пещерное поселение имеет культурный слой эпохи нижнего палеолита, т.е. ему более 300 тыс. лет.

Первый индуистский храм, построенный за пределами Азии в соответствии с канонами традиционного каменного зодчества и самое большое собрание священных индуистских книг — Шри Сваминарайян Мандир, Лондон. Комплекс занимает площадь 1,56 га и может вместить до 4 тыс. верующих.

Самый маленький паб с залом размером всего 1,27 х 2,39 м. находится в гостинице «Доув Инн» в Лондоне. А размеры паба «Натшел» («Ореховая скорлупка») в подвальном этаже мемориала Св. Эдмонда (Суффолк) — 4,82 х 2,28 м. Он был открыт по личному повелению короля Карла II, которому вдруг захотелось пить.

Самый большой бар в мире — «Луна под водой» в Динзгейте, Манчестер. Его площадь — 821,7 кв. м.

Самый «высокий» ресторан мира — «Птармигэн Обсервейшн» близ Эйвимора на северо-западе Шотландии. Он расположен на г. Кейрнгорм, на высоте 1112 м. над уровнем моря.

Крупнейшим в Великобритании является вокзал Ватерлоо, Лондон — 12,3 га. В 1993 г. здесь было построено 5 новых платформ, которые обслуживают поезда, идущие под Ла-Маншем. Общая длина 24 вокзальных платформ составляет 6194 м. Вокзал Ливерпул-Роуд в Манчестере — старейший железнодорожный вокзал в мире. Он был открыт 15 сентября 1830 г., с 30 сентября 1975 г. перестал функционировать, и сейчас часть здания является музеем.

Самый длинный туннель под морским дном — железнодорожный туннель под Ла-Маншем длиной 49,94 км. Несмотря на то, что этот туннель уступает по общей протяженности туннелю Сейкан (Япония), его подводный участок на 14,7 км. длиннее Сейкана. Туннель официально открыт в 1994 г.

Самая короткая улица в мире — Элджин-стрит в Бейкупе, графство Ланкашир, имеющая длину всего 5,2 м.

Самые длинные «русские горки» мира — «Аттракцион “Алтиммат“» в «Лайтуотер Вэлли Тим Парк», Рипон, Северный Йоркшир. Его дорожка из стальных труб имеет длину 2,29 км.

Самая длинная кольцевая дорога — лондонская кольцевая автомагистраль М-25, которая имеет длину 195,5 км. Ее строительство, продолжавшееся с 1972 по 1986 г., обошлось в 909 млн. фунтов, т. е. по 7,5 млн. фунтов за 1 милю — это и одна из самых «дорогих» трасс мира.

Самая разветвленная и протяженная система метро в мире — в Лондоне. Общая длина лондонской подземки — 408 км., из них 154 км. приходится на подземные туннели, а 32 км. путей проходят близко к поверхности и имеют надземные перекрытия.

ПОЛЕЗНЫЕ МЕЛОЧИ

Чаевые составляют 10-15% от счета (если в него уже не включена плата за обслуживание). В барах гостиниц и в кафе принято оставлять мелкие монеты. Таксисту давать чаевые необязательно, но обычно »хорошим тоном« считается оставить до 10% от счетчика. Горничной в отеле — 10-20 фунтов в неделю, носильщику — 50-75 пенсов (в престижном отеле — от 1 фунта за чемодан). В пабах »на чай« не дают.

Напряжение в сети 220 В\50 Гц. Розетки — трехконтактные. Адаптер можно получить в гостинице.

В поговорку вошла вежливость англичан. Англичане старательно избегают в разговорной речи любых личностных моментов, то есть всего, что может показаться вторжением в частную жизнь и непоколебимы во всем, что касается правил, законов и их соблюдения. Здесь они не допускают снисхождения ни к себе, ни к другим. Умение терпеливо выслушать собеседника, не возражая ему, далеко не всегда означает согласие.

В разговорах за столом лучше избегать тем, касающихся Северной Ирландии, частной жизни и денег. Не принят в гостях и обмен визитными карточками. К обеду принято переодеваться, это должна быть другая одежда, чем та, в которой вы были днем. К тому же, если Вы остановились у английской семьи, придется переодеваться каждый день во что-нибудь новое. Но это не обязательно вечернее платье, одежда может быть демократичной.

ВНУТРЕННИЙ ТРАНСПОРТ

Великобритания — страна с левосторонним движением. Имейте в виду, что парковка в центре Лондона запрещена. Общественный транспорт в Лондоне развит достаточно хорошо - до любой точки города можно добраться на метрополитене (первый в мире), знаменитых двухэтажных автобусах, экспресс-автобусах (зеленого цвета) или микроавтобусах. Стоимость проезда на всех видах транспорта (даже в метро) зависит от расстояния.

В метрополитене билеты проверяются на выходе. Выгодно купить суточный или недельный билет (для недельного билета требуется фотография). Помимо основной подземки существует еще одна небольшая частная линия — «Docklands Light Railway». Разовые билеты на этой линии — свои, но общегородские проездные действуют везде.
Автобусные маршруты тоже делятся на зоны, примерно соответствующие зонам метро. Существуют четыре типа билетов: разовые на автобус (продаются в автобусах, стоят в зависимости от расстояния, минимум $0,82), недельные автобусные проездные, разовые билеты на метро (стоят в зависимости от расстояния, минимум — $1,48, максимум — $4,92), и проездные («travelcard», действительны практически на все автобусы, метро и электрички в пределах города). Проездные не действуют на автобусах, которые доставляют пассажиров в аэропорт Хитроу и на ночных рейсах, но там действуют недельные проездные. Кроме того, стоит обратить внимание на то, что некоторые проездные действительны только после 9.30 утра.

Такси — двух типов. Знаменитые «черные кэбы» относительно дороги. Они работают по счетчику: $3 за посадку и $1,2 — за 1 километр пробега. Более дешевые машины называют «minicab» (они могут взять не 5 пассажиров, как настоящие «кэбы», а только 4). Они принимают заказы только по телефону, работают без счетчиков, поэтому о тарифе стоит осведомиться заранее.

СПРАВОЧНЫЙ ТЕЛЕФОН

Справки по Лондону: 142.

ЭКСТРЕННЫЕ СЛУЖБЫ

Пожарная охрана, полиция и скорая помощь: 999.
Дорожная аварийная служба: (0800) 822-87-82 (Автомобильная ассоциация) или (0800) 888-77-66 (Королевский автомобильный клуб).